精油 エッセンシャルオイル

引き続き精油を作っています。「アロマオイル」といえば馴染みのある言葉でイメージがつきやすいのですが厳密には精油にキャリアオイルやエタノール、香料などを添加したものを「アロマオイル」と言うのだそうで、植物由来100％の純粋な抽出物が精油、「エッセンシャルオイル Essential Oil 」 と定義されるのです。
私たちが作るのは「エッセンシャルオイル」でそれを和訳して「精油」と呼んでいます。
ですから製造過程には細心の注意を払っています。混入物がないように心掛けるのは原材料だけではありません。蒸留装置にしても熱のかかるところは耐熱性のあるものに換え、精油が触れる部分は耐薬品性のあるものに換えています。材料をポリエチレンのネットに入れて蒸留したりフレコンバッグを使用したりすることは望ましい方法ではありません。耐熱性があっても精油に強いとは限りません。基本的には蒸留機はオール金属で接合部においても接着剤などを使うべきではありません。

最近の蒸留で抽出した精油の中に金属イオンの溶出が認められました。つまり、金属すらも溶かす溶解力が精油にはあるのですね。その辺の話はまた今度にしましょう。